DAKAR: Od Atlantika do Pacifika

Već četvrtu godinu zaredom Dakar ne prolazi Afrikom, a prvi puta u svojoj južnoameričkoj varijanti nije startao iz Buenos Airesa. Ruta kreće iz argentinskog grada Mar del Plata, ide preko čileanskog Copiapoa, završava u Limi, Peru...

Ovogodišnje izdanje legendarne utrke, koja je ušla u svoje 34. izdanje, vozit će se, doslovno, od Atlantika do Pacifika. U četrnaest dana utrkivanja vozači će pratiti kondorov let uz planinski vijenac Anda, prijeći će nemilosrdnu pustinju Atacamu i na kraju, oni koji budu dovoljno sretni, konačno odahnuti u Limi. Duh južnoafričkog jako se uvukao u sve što Dakar posljednjih godina predstavlja. Kanjoni i dine Argentine usmjerit će ih prema planinama – pet etapa.

Zatim će prema sjeveru krenuti između planinskog vijenca i oceana, a na tom putu dočekat će ih i pustinja Atacama u kojoj će osjećaj vožnje po dinama biti jednako bitan kao i navigacija – pet etapa plus dan odmora. Jurnjavu prema cilju na nižim nadmorskim visinama obilježit će naizgled neprekidne dine, na kojima će sigurno dobro doći iskustvo iz Mauritanije (tko ga ima) – četiri etape i cilj. Pa tko voli, nek' izvoli...

Utrka života - ne smrti

No, kad već spominjemo Mauritaniju, što je s inicijativom da se Dakar vrati na Crni kontinent, gdje je sve, davne 1979. i počelo? Teži slučaj. Priča je pomalo utihnula, a u prilog joj ne ide ni vidan trud Južnoamerikanaca, te općenito tamošnje ekonomije koja je upregnula sve snage da ovo natjecanje učini svojim.

A u toj Mauritaniji je tamo 2008. Afrika i izgubila ovu utrku - Al-Qaida je 24. prosinca usmrtila jednu francusku obitelj i Dakar je bezglavo pobjegao u Južnu Ameriku. Nije to bio prvi puta da se terorizam pokušava umiješati u natjecateljski program jedne od legendarnih utrka, no posljednji za određeno vrijeme jest…, priče o povratku u Afriku trenutačno su samo to - priče.

No, u slavnu se prošlost uvijek lijepo vratiti. Statistika koja kaže da u prosjeku 30 posto natjecatelja koji se prijave vide cilj dovoljno govori o zahtjevanosti Dakra, koji je, na žalost, toliko okrutan da redovito odnosi i ljudske živote. No, Dakar nije utrka smrti, iako ga je takvim 2007. etiketirao Vatikan… Daleko od toga. Upravo suprotno. Svi koji ga završe ubrajaju to među svoje najveća životna postignuća.

- Izazov za one koji pođu. San za one koji stanu iza, moto je Dakra koji je osmislio idejni tvorac Thierry Sabine, koji je život izgubio u helikopterskoj nesreći 1986. godine u Maliju.

Na startu pedeset nacija

Na prvom Dakru, koji se vozio od Pariza do senegalske prijestolnice, sudjeluju 182 vozila, a ove godine bit će ih 465, što nije rekord, ali rast brojki govori i o rastu samog natjecanja…, čak i u odnosu na 2011. Konkurencija je uvijek jaka, a posebno nepredvidljivo moglo bi biti u kategoriji automobila (171) – trostruki uzastopni pobjednik Volkswagen povukao se i tako i drugima pružio šansu.

Motociklisti (185)..., kod njih su se proteklih šest godina dvojica pobjednika izmjenjivala na vrhu - Despres, Coma, Despres, Coma, Despres, Coma... nastavite niz. Francuz i Španjolac bili su nenadmašni, a i ovog će puta sloviti za prve favorite.

Kamioni (76) su svijet za sebe, s tim da ove godine neće biti Rusa Vladimira Čagina - najuspješniji je vozač u povijesti natjecanja kada govorimo o jednoj kategoriji, a svojim je povlačenjem također ostavio više prostora neizvjesnosti u konkurenciji teškaša. Sudjelovat će i 'quadovi', četverocikli, njih 33.

Ukupno 50 nacija, od čega jedanaest žena, naći će se na startu, a neki će biti posebno nervozni – čak 24 posto sudionika u konkurenciji automobila bit će debitanti, 30 posto naći će ih se među motociklistima...

Petnaestog siječnja pobrojat ćemo pobjednike... sve one koji dođu do cilja.

Pet milijuna gledatelja uz etape

Nije čudo što su argentinske vlasti okarakterizirale Dakar kao najjače turističko oružje u povijesti zemlje – čak pet milijuna gledatelja došlo je na prošlom zdanju iz prve ruke uvjeriti se o čemu se točno radi! Na žalost, ukupno je od prve utrke održane 1979. život izgubilo više od 50 ljudi, od čega i poveći broj gledatelja. Dvije protekle godine nisu odnijele niti jedan život natjecatelja.

Supruga mu zaprijetila: Imaš samo jednu priliku!

Tvorničkim vozačima nije lako, no 'privatnicima' je puno teže. Osim što sami moraju financirati svoju avanturu, mnogi na leđima imaju i supruge koje baš i nemaju previše razumijevanje za “dječake” s kojima su u braku, a koji nikako da se “uozbilje”. Perfektan primjer Nizozemac je Geert Mulder koji će za vrijeme Dakra proslaviti 42. rođendan. Prijatelji su pomogli oko financija, no zeleno je svjetlo dobio tek kada je supruga odobrila “ludost”.

- Otkako znam za sebe pratim Dakar. Znao sam da ću, ako budem u prilici, to i učiniti. Za vrijeme dočeka prošle Nove godine supruga mi je kazala: 'O Dakru pričaš posljednjih 20 godina, dajem ti jednu godinu da to konačno i učiniš.' U normalnim okolnostima, trebaju vam dvije godine da se pripremite, no meni je supruga dala samo jednu. Rezultat nije važan, rekao je.